L’impulsion royale en faveur de la réhabilitation de l’ancienne médina de Casablanca a fait cet été sensation. Elle suscite parmi les habitants, après des années d’abandon et d’errances, à la fois l’espoir d’un avenir meilleur et la crainte de nécessaires transformations...

comme toute restructuration urbaine – car c’est un véritable projet urbain dont il s’agit et pas seulement d'une revitalisation touristique, elle exige méthode et constance. La mutation du berceau de la capitale économique du Maroc ne se fera pas en un jour. On l’aura compris, un tel projet exige de sortir de l’urbanisme « d’urgence » qui ne connaît pas le long terme.

Le gouverneur-directeur général de l’Agence urbaine de Casablanca, Mohamed Aouzai, est le maître d’ouvrage des opérations. Le comité de pilotage du projet, est présidé par Khalid Safir, ex-gouverneur de Casablanca-Anfa. Mustapha Mellouk, président de l’association du Grand Casablanca Carrières Centrales, y joue un rôle de premier plan. Normal, puisqu'il a été parmi les initiateurs du projet et que son association, d'utilité publique, oeuvre depuis des années pour le développement économique, social et culturel de Casablanca.

Pour Mustapha Mellouk, tout casaoui se sent concerné, c’est le lieu de ses racines, chacun a besoin de reprendre acte de sa présence dans cette ville. La médina est le dernier lien avec une population ancienne. 60 000 personnes sont concernées et même si les opérations à programmer prendront des années, il faut agir vite.

La réhabilitation de l’ancienne médina est un projet global qui doit agir à des niveaux multiples : la revitalisation économique et sociale, la restructuration urbaine et la restauration du patrimoine bâti. La tâche est immense. Le cœur de Casablanca, historique et géographique, est en effet dans un piteux état : maisons délaissées, bâtiments menaçant ruine, problèmes d’assainissement, d’hygiène, de drogue, d’insécurité, de circulation, disparition du tissu social ancien...

Dans un premier temps, il s’agit de rétablir les infrastructures de base (eau, électricité, assainissement, sécurité, service sanitaire) et de procéder à l’inventaire des bâtiments à réhabiliter, ainsi que de ceux qui seront à reconstruire, en définissant priorités et phases. Une réflexion doit être menée pour reclasser les rues et définir leur vocation. Les parkings sauvages doivent disparaître afin de fluidifier la circulation. Dans cette optique, il faudra trouver des solutions constructives pour les marchands ambulants. L’amélioration des conditions de vie passe par la réduction de la surpopulation et par l’homogénéisation progressive du bâti (la part de l’autoconstruction participe en effet à la sur-densité constatée). La troisième phase concernera la restauration des bâtiments historiques proprement dite. Dans quelques semaines, seront détaillés la programmation et l’échelonnement des opérations. En attendant, Mustapha Mellouk insiste sur les méthodes : « Aller au cas par cas, corriger les maux dans le respect de chacun, s’appuyer sur les associations, créer une dynamique de solidarité ». Pour Abderrahime Kassou, président de Casamémoire, « la réussite de la mise à niveau de la médina est une condition pour la réussite d’autres projets, comme la Marina ». Il rappelle aussi le caractère unique de la médina de Casablanca : la seule médina cosmopolite et moderne du Maroc...